慢阻肺分为稳定期和急性加重期，很多人知道急性加重期要住院，但是并不知道慢阻肺急性加重（AECOPD）的定义以及危害。
事实上，慢阻肺急性加重（AECOPD）是慢阻肺患者临床过程中常见的重要事件，也是慢阻肺患者健康状况和预后的主要决定因素。
急性加重会加速慢阻肺肺功能下降的速度，并且导致生活质量变差，死亡率变高。
因此，慢阻肺治疗中，如何避免慢阻肺急性加重是延缓病情发展，延长患者生命的重要因素。
- 慢阻肺急性加重（AECOPD）的定义
慢阻肺急性加重的定义为呼吸症状急性恶化，导致需要额外的治疗。
临床上AECOPD是一种急性起病的过程，慢阻肺患者呼吸系统症状出现急性加重（典型表现为呼吸困难加重、咳嗽加剧、痰量增多和/或痰液呈脓性），超出日常的变异，并且导致需要改变药物治疗。AECOPD是一种临床除外诊断，临床和/或实验室检查没有发现其他可以解释的特异疾病（例如：肺炎、充血性心力衰竭、气胸、胸腔积液、肺栓塞和心律失常等）。通过治疗，呼吸系统症状的恶化可能改善，但也许不能改善，典型的症状将在几天至几周内缓解。
2.AECOPD的诱因
AECOPD最常见诱因是呼吸道感染，其他诱发因素包括吸烟、空气污染、吸入过敏原、外科手术、应用镇静药物、停用慢阻肺吸入药物治疗、气胸、胸腔积液、充血性心力衰竭、心律不齐以及肺栓塞等。目前认为AECOPD发病因素为多源性，病毒感染、空气污染等因素均可加重气道炎症，进而继发细菌感染。
简单来说，就是目前感冒是导致急性发作的最常见的原因，因此预防感冒非常重要，包括换季注意增减衣物，注射流感疫苗等。
3.AECOPD临床症状
AECOPD的主要症状是气促加重，常伴有喘息、胸闷、咳嗽加剧、痰量增加、痰液颜色和/或黏度改变以及发热等。此外，可出现心动过速、呼吸急促、全身不适、失眠、嗜睡、疲乏、抑郁和精神紊乱等非特异性症状。当患者出现运动耐力下降、发热和/或胸部影像学异常时可能为慢阻肺症状加重的临床表现。痰量增加及出现脓性痰常提示细菌感染。
一般来说，慢阻肺急性加重症状通常持续七到十天不等，甚至可能更久。需要注意的是，当慢阻肺患者经历过一次急性加重后，便会增加再次急性加重的可能。