何谓互文
互文，是指在有意思相对或文句相关的词句里面，前后词句形式上交错成文、相互渗透，意义上相互叠加、彼此补充的一种修辞方式。又称互言、互辞，互义等。
将军百战死，壮士十年归。(《乐府诗集·木兰诗》)
按字面意思直译应为“将军经历了千百次残酷的战斗死去了，壮士从军十年胜利地归来了”。但是，这种理解明显有悖于古代战场的史实，也不符合诗文的本意。战场上，双方敌对，生死搏斗极为惨烈，刀枪无情，不可能历经千百次战斗，死去的都是将军，生还的都是壮士；也不可能从军十年胜利归来的都是壮士，而没有将军。
将军百战死，壮士十年归
实际上“将军百战死，壮士十年归”是一个对句互文，由于受每句诗的字数限制，作者把本应该合在一句说的话特意拆开，分置到两个句子中，前句隐含着后句将要出现的词语“壮士”、“十年”，后句隐含着前句已经出现的词语“将军”、“百战”，前后两句互相补充，参互合一才是这两句诗的完整意思，即将士们经过无数次出生入死的战斗，有的牺牲了，有的十年之后得胜而归。
“战城南，死郭北，野死不葬乌可食。”汉乐《成城南》)
字面上的意思也是很不合理，在城南作战，怎么死到城北去了？真正的含义是：战城南，死城南；战城北，死城北。城南、郭北，互文见义，是说城南城北，到处都在进行战争，到处都有流血和死亡。
战城南，死郭北
从以上两个例子，我们可以发现构成互文的句子或词语间有显性和隐性两种关系，也是我们理解此类句意的明暗两条线索。还拿上面的例子来讨论：
“将军百战死，壮士十年归。”
显性关系：将军，战死了；壮士，归来了
隐性关系：将士，有的战死，有的归来了
“战城南，死郭北，野死不葬乌可食。”
显性关系：城南在战争，郭北有死亡。
隐性关系：城南郭北，到处是战争，到处有死亡。
这样的例子有很多，有兴趣的小伙伴，也可以用显性和隐性关系来分析这些句词。
互文功能
互文，具有结构上互省，语意上互补，文省而意存的特征。从结构上，把本属于一个短语或句子表达的内容，分写到两个短语或句子里。理解时，把同一句前后两个语句的文意糅合起来，参互合一去理解。
文省而意存
借鉴社会学中结构功能主义理论，我们知道实现社会功能会产生相应的社会结构，而某一社会结构也是为实现其功能服务的。互文亦是如此，因为意思互补，结构才可以互省，而互省是为功能的简洁深刻来服务的。根据互文的特征，其功能可以归结为以下三项：
首先，互文使语言简洁精练
“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。”（杜甫《客至》）如果说成：“花径不曾缘客扫，蓬门不曾缘客开，花径今始为君扫，蓬门今始为君开。”显然太罗唆了。
反观原文，词句极其简洁凝练，语意生动优美，结构对称均衡。可以说互文是对词汇资源的最佳利用方式，它用最少的词语表达出了最丰富的内容，做到了言简而义丰。
“少妇今春意，良人昨夜情。”（沈伦期《杂诗》）良人：古代女子对丈夫的一种称谓。
少妇今春意，良人昨夜情
互文句之间，虽然结构上是互省的，却不会产生意义上的缺省，甚至误解。因为少妇，良人是“夫妻”一词的对举，在关系上是极度互补的。我们不会误解女人满脸春意，是因为昨日路上捡了钱包。也不会误解男子夜情，是去酒巴和别的女人鬼混了。我们会自然的理解，少妇的春意就是良人昨夜之情使然，而良人昨夜之情的对象就是少妇。原诗中，词句虽简略了，意蕴反而变的丰富，更耐人寻味了。正因为句意可以互补，所以结构才可以互省。
其次，赋予话语变化美，引发读者参与
读者在解读互文句时，需要对其含蓄互省的结构进行重新解读，推敲甚至是把味，这一思维过程，增加了读者的参与感。在参互合一的过程中，语言曲婉变化之美被变现的淋漓尽致。
此情无计可消除，才下眉头，却上心头
还是拿“少妇今春意，良人昨夜情。”举例说明。如果写作：“少妇、良人今春意，少妇、良人昨夜情。”就淡而无味了。而上句言少妇，下句言良人，同一份情意分作两句、两个场景来表达，一份情在今，也在昨；在妇，亦在夫。文中情思在流转，而读者思维在跳跃，空间在延展，意蕴在饱满。与“此情无计可消除，才下眉头，又上心头”，“举头望明月，低头思故乡”，有异曲同工之妙。一片痴情，游走于眉头心头之间；一份相思，往返在举头低头之际。这种思维的跳跃，正是读者参与理解、赏析和创造的过程。
最后，增加思维视角，形成复合意象
互文把一个句词分成两句多句来讲，丰富了思维视角。通过思维的迂回涂抹，使意蕴的饱和度提升了。在读者解构的过程中，一个个单独的意象，被重新组合了。互文把两个不同的句子联结为一个整体，把单独的意象组合成一个复合意象。这一分一合，交错组合，增加了思维的视角，形成了复合意象。因而，理解互文是需要一些想象力的。
花开两朵，各表一枝
通常我们塑造场景和意象，线性单一居多，如说书人讲：花开两朵，各表一枝，即是说把两件事分开来讲。互文做到了在一个互文句中，同时包含两个或多个场景，从而起到增加意象的作用。如“战城南，死郭北”，战斗被分作两处场景城南、郭北，意象分别表达为生、死，视角丰富了，意象增加了。城南门口在厮杀，城北死伤无数；念及城北战士死伤，就想城南也是死伤无数吧；那城东、城西呢？恐怕也一样吧，否则将士就会支援城南城北了，思维和意象再次得以延展。一句“战城南，死郭北”，让我们的思维像放电影一样，来回折返了多次，形象生动的再现了当时战况之深广之惨烈。
意象上的互文，也给我们理解小说和电影艺术以新的视角。例如《红楼梦》中对秦可卿卧室的描写，可谓处处体现互文：
“入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副对联云：嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香。案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着赵飞燕立着舞的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿昌公主于含章殿下卧的宝榻，悬的是同昌公主制的连珠帐。”
嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香
嫩寒锁梦，芳气酒香，赵飞燕的金盘、杨贵妃的木瓜等词句给人的感觉无不是“香艳”，武则天、寿昌、同昌公主等给人的意象莫不是“宫闱”，都暗示着人物未来的命运。真是未知其事，已感其意，给读者以广阔的想象空间。