1月25日,中国政府和新加坡政府在北京签署互免签证协定,自2月9日起,中国公民持普通护照便可免签入境新加坡,新加坡也成为首个给予中国免签待遇的发达国家。
新加坡是除中国以外,全球唯一一个以华人为主体的国家,自打新加坡独立之后,中新两国的交往就非常密切。
1978年中国开启了改革开放,诚挚邀请外企来华投资,而新加坡正是最早与中国展开合作的国家之一。
从八十年代开始,在新加坡政府的引导和鼓励下,大批新加坡企业入华投资办厂,为内地带来了大量的资金和先进技术。
此后无论国际风云如何变幻,中新两国关系一直非常稳健。
2013年起新加坡连续10年是我国最大新增投资来源国。
2022年4月,新加坡更是首次超越日本,成为我国累计最大外资来源国。
截至2023年3月底,新加坡累计在华投资为1348.3亿美元,而我国对新加坡的投资也累计达到了812.4亿美元。
经贸交往紧密,人员交流也必然频繁。
为了照顾来华投资的新加坡商人,除了特殊时期外,中国对新加坡一直施行单方面免签。
2023年,全球疫情风险慢慢解除,中国重新恢复对新加坡的单方面免签待遇,而与此同时,中方也开始积极与新加坡政府接洽,商讨双方互勉签证的问题。
对于中方的提议,新加坡非常坦诚,积极予以回应。双方最终在今年年初敲定互免签证协议,新加坡成为第26个对华免签的国家。
新加坡对华免签之后,势必会带动中新之间的人员互访,也会进一步推动中国对新加坡的投资,而受此影响最大的估计就是香港了。
香港毗邻祖国大陆,在过去的四十年时间中一直是内地与世界经贸、文化、人员沟通的重要桥梁,两地的经贸往来也十分紧密。
2023年内地和香港的贸易额为2880亿美元,是中新贸易的两倍还要多。
至于人员往来,内地和香港就更加频繁了,仅去年前七个月,赴港的内地游客就超过了1300万人次。
但时至今日,大陆民众赴港依然需要办理港澳通行证,而且限制颇多。
以赴港普通的旅行签证为例,内地游客一年最多只能去两次香港(深圳户口可多次),每次最多只能停留七天。
如此严苛入关限制,给内地游客赴港造成了很多麻烦。
其实,我们也能理解香港政府的难处,毕竟陆港之间的有着较大的经济差距,而且双方陆地相连,交通便利。
一旦放开入境限制,肯定会给香港带来巨大的人口压力,这是港府不得不顾虑的。
不过如今形势强于一切,新加坡已然对内地游客免签,肯定会分流大量赴港游客。
而随着人员流动的便利以及新加坡金融地位的持续提升,新加坡对内地资本的吸引也会越来越大,这对香港都是严峻的挑战。
现如今港股成交量越来越少,流动性越来越差,早已被新加坡股市超越,港府若再不采取措施,事态将无法挽回了。
目前,留给香港思考的时间已经不多了,香港是时候需要作出决定了!