上一期我们了解了犭的读音，也了解了《说文解字》关于“犬”的解说。其中存在一个问题：犬=狗吗？
很多人会觉得，犬就是狗啊！最多是口语和书面语的区别。从各种典籍来看，这个观点还真未必对。
首先看看《说文解字注》中的解释：“(犬)狗之有悬蹏者也。有悬蹏谓之犬。叩气吠谓之狗。”也就是说：有悬蹄的是犬，察觉空气异样就会吠叫的是狗。段玉裁接着又解说道：“此与后蹄废谓之‘彘’，三毛聚居谓之‘猪’，竭尾谓之‘豕’，同明一物异名之所由也。《庄子》曰：‘狗非犬。’司马彪曰：‘同实异名。’夫异名必由实异，君子必贵游艺也。”
王世襄〈獾狗篇〉也说：“十八个脚趾的为‘狗’，二十个脚趾的为‘犬’。犬在后腿上比狗多两个不著地的脚趾，名曰‘后撩儿。’”（见《中国文化》第九期，页194）可见二者界说之细。
其次看看《康熙字典》中对《禮·曲禮》“效犬者，左牵之”作疏解释为：“狗，犬通名。若分而言之，则大者为犬，小者为狗。”这里是从体型大小来区分的。
另外，在宋代陆佃所作的训诂书《埤雅》中对犬（狗）进行了一个新的分类：“传曰：犬有三种，一者田犬，二者吠犬，三者食犬。食犬若今菜牛也。”也就是说，犬根据用途分为三种：一种是善于奔跑，可以用于郊猎的，叫田犬；一种是善于根据空气中响动吠叫，能够看宅护院的，叫吠犬；一种是专门饲养，用于食用的，叫食犬。就像是牛一样，有的牛专门饲养用于食用，有的牛用于耕种。
前两种犬的分别，和《说文解字注》中解说是不是很符合？
（部分青銅器上的金文“狗”字拓片）
由此可见，狗和犬还真不完全是一回事。
（甲骨文犬、狗、狐的异同）
以上，关于犬和狗的关系，你知道了吗？