（一）按照形态
电介质以形态来分可以分成气体，液体和固体三大类。
空气就是一种电介质，在通常情况下都是以空气力介质的，比如常见的空气开关。
液体介质常见的有介质油，主要用在油开关中。该种油的作用不但起绝缘的作用，还起着灭弧作用。还有变压器中所灌注的油。
固体介质更多了，比如：云母，电木，塑料，橡胶等等。这类介质的主要作用是隔离绝缘。
（二）按照性能
众所周知，按电性能对物质进行分类时，通常可分为绝缘体、半导体与导体，当然还有超导体。一般非专业人士很少能想到与半导体同等重要的电介质，也有不少人误以为电介质即等同于绝缘体。因此，有必要着眼于其基本物理特性及其根源、正确理解电介质。
电介质是以极化方式传递、储存或记录外电场作用和影响的物质就是电介质。显然，电介质中起主要作用的乃是是束缚电荷而非自由电荷。
极化可以来自极性晶体或分子的自发极化、也可以来自电场的诱导作用。
电介质的介电响应规律以及相对介电常数、介电损耗等宏观物理性能均能取决于其微光极化机制。电介质的微观极化机制主要有：电子极化、离子极化、取向极化以及空间电荷极化。根据介电响应规律的不同，电介质可分为线性电介质与非线性电介质两大类。前者之电位移与电场呈线性关系，称为顺电体，后者之电位移与电场呈非线性，包括铁电体与反铁电体等。
对于非中心对称的晶体，应力可以导致其极化程度的改变，反之电场的作用可导致机械应力或机械振动。这种效应分别称为正压电效应与逆压电效应，而相应的物质称为压电体。此外，对于非中心对称的极性晶体，温度的变化可以导致其自发极化强度的改变，这种效应称为热释电效应，相应的物质称为热释电体。
上述电介质为我们提供了丰富多彩的电子元器件，从而构筑了现代电子与信息技术的支柱之一。电容器、谐振器、滤波器、铁电存储器、起爆器、换能器、压电变压器、声纳、超声振子、速度与加速传感器、红外传感器、微波移相器等众多电子元件，无不依赖各种电介质材料、无不立足于材料不同的极化特性之应用。