越国美女西施住在若耶溪西岸,因为她美若天仙,又非常善良,大家都非常喜欢她。而在若耶溪东岸住着一位丑女叫东施,是个又蠢又难看的女子。
有一次,西施因为心口疼痛便皱着眉头,用手按住胸口慢慢地在街上走。这时,迎面过来的东施看见了西施,她觉得西施这模样比平时更加娇弱可爱了。回去后,东施便学着西施的样子双手捂着胸口,皱着眉头,慢慢地在街上走。东施本来就长得丑,还装模做样,就更别提有多难看了。周围的人都劝东施以后千万别再把自己的形象搞的丑上加丑,学也得学人家的优点才对呀!
东施效颦这一成语出自《庄子*天运》。效是效仿、模仿的意思。顰是皱眉头。人们用这一成语比喻不了解人家的真正长处,而去生搬硬套,结果事与愿违。也泛指机械的模仿者愚蠢可笑。